活性炭的吸附主要靠内部的孔道。孔径小于2纳米的称为微孔，孔径在2到50纳米之间的称为中孔，孔径***于50纳米的称为***孔。在吸附过程中，***孔是物质传输的通道，中孔和微孔是吸附位点。一个合理的吸附剂需要与被吸附的污染物进行匹配，即空间位阻效应。
在工业应用中，常选用碘值来表征比表面积尤其是微孔的表面积，微孔活性炭的比表面积一般为800-1000m2/g。
活性焦是以褐煤等低蜕变煤为主要原料，开发的一种新式炭质吸附材料，并完成了万吨级的工业化生产，形成了活性焦企业规范和系列化产品。与传统的活性炭比较，活性焦孔径结构中孔较为兴旺，比表面积较低，价格低廉。难降解废水是因为废水中含有***量的生物难降解或有毒有害物质，单纯运用生化技能，出水水质难以满意日益严厉的排放和回用要求。
由于活性炭是物理吸附，没有污染，无副作用，并且价格低廉，因此活性炭是净水器中比较常见的滤芯材料。那么设备中怎么定期更换净水活性炭?
净水活性炭一般是用果壳，树枝等为原料，在隔***空气的情况下高温加热，并不断地通入水蒸气，除去果壳，树枝等因受热而分解出来的木煤气，木焦油等物质后得到的，它的主要成分是炭，所以看上去是黑乎乎的。
而活性炭里里外外布满了细小的孔，因此它的表面积***别***。这使得活性炭具有强***的吸附本***，人们可以利用它来吸附水或空气中的有害物质，以净化水质或空气。
但是活性炭在净水器中主要是起一个过滤吸附的作用，如果用到一定时间之后，活性炭吸附饱和，就会失去净化的功能，而且随着时间的增长，所吸附的物质和活性炭本身还会滞留一些微生物和细菌。
所以放在净水器或滤罐里的净水活性炭不能长年累月使用。用到一定时间之后要及时更换净水器或滤罐里中的活性炭，以三个月到半年为宜，一般不要超过一年以上，就要考虑更换新的活性炭了。虽然净水活性炭不会溶于水，即使有些细小颗粒漂浮在水里，喝了对身体也不会产生危害，但还是要注意净水器的清洁。
废水中含有较多的***分子污染物，微孔活性炭的吸附去除效果是低于活性焦的，假如要到达对***分子污染物相同的吸附处理效果，微孔活性炭的投加量要高于活性焦。
